การออกกำลังกายเป็นยาอายุวัฒนะขนานหนึ่งที่ไม่ต้องเสียเงินซื้อเพียงแต่มีเวลาและขยันก็เพียงพอแล้ว ซึ่งวงการแพทย์ ในประเทศที่เจริญก้าวหน้าจะใช้วิธีนี้ส่งเสริมสุขภาพของประชาชน หากเปรียบเทียบกับยาแล้วการออกกำลังกายถือ เป็นยา ครอบจักรวาล เพราะใช้ป้องกันโรคได้เกือบทุกโรคก็ว่าได้ โดยเฉพาะในวัยเด็กการออกกำลังกายจะช่วยเพิ่มความสุขได้ และหากมีการปฏิบัติอย่างต่อเนื่องสม่ำเสมออย่างน้อยสัปดาห์ละ 2 วัน แต่ละครั้งควรใช้เวลาอย่างน้อย 5 นาที จะทำให้อายุยืนยาวขึ้น ซึ่งขณะนี้มีผลการวิจัยพบว่าผู้สูงอายุของประเทศญี่ปุ่นอายุยืนที่สุดเฉลี่ย 79 ปี มาเลเซีย 71 ปี และไทย 69 ปี
การออกกำลังจะมีประโยชน์คือ ทำให้ความดันโลหิต การเต้นของหัวใจ ระดับโคเลสเตอรอลลดลง ทำให้ร่างกายกระฉับ กระเฉงคล่องแคล่ว ว่องไวขึ้น ช่วยคลายความเครียดได้ และหลังจากการออกกำลังกายร่างกายจะหลั่งฮอร์โมนเอ็นคอฟฟิน ออกมาจะทำให้รู้สึกสบายตัวขึ้น เพราะสภาพจิตใจกล้ามเนื้อ จะคลายความเครียดลง โดยเฉพาะในกลุ่มผู้สูงอายุ และ สิ่งสำคัญคือ การออกกำลังกายจะช่วยชลอความแก่ และเป็นการใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์ ดีกว่าจะปล่อยเวลาให้หมดไปโดยไม่มีประโยชน์
เล่นกีฬาดีกว่าติดยาเสพติด
บทความจาก นิตยสาร ใกล้หมอ ปีที่ 20 ฉบับที่ 11 โดย สุวพักตร์ พนมวัน ณ อยุธยา